D02 嬰兒保溫箱

嬰兒保溫箱是當代產科醫療院所的基本配備，最主要的功能，即是提供一個恆溫恆濕的環境，幫助寶寶維持正常體溫，並盡可能隔絕外界環境影響。出生後需要住保溫箱的新生兒，主要為早產兒，以及體重過輕、黃疸較嚴重或有嚴重疾病的足月兒。早產兒的身體表層皮膚很薄弱，皮下組織脂肪含量較低，在缺乏足夠脂肪保護下，容易有體溫不穩定和低體溫的情形。此外，早產兒也因各項器官發育還不成熟，而有免疫力較低、肺功能不全等情形，容易受外界環境影響和遭受感染。

在科技演進下，保溫箱具備的功能越來越多，主要可分為以下幾項：[1]

• 溫溼度調控
  早產兒的表層皮膚脆弱，體溫調節能力不佳，體內水分容易流失造成電解質不平衡，嚴重時甚至會引起腦出血。保溫箱可以調節周遭環境溫溼度，幫助寶寶維持體溫，皮膚不會太過乾燥。
• 觀察身體狀況
  由於寶寶的呼吸、心跳等生命徵候變化迅速，為方便醫護人員觀察檢測寶寶身體狀況，以及時進行治療，保溫箱通常以透明材質來設計。
• 隔絕外在環境
  除了減少箱內溫濕度變化，也可保護免疫力低落的寶寶免受外界環境（如噪音）的干擾，以及病菌的侵犯。但即使寶寶住在保溫箱內，若已遭受病菌感染，仍有機會傳染給其他寶寶，因此隔離只是保溫箱的附加功能，並非唯一的隔離措施。
• 提供氧氣
  當寶寶肺功能發育不全，或有心臟疾病和其他呼吸窘迫的情況時，需要藉助保溫箱的呼吸機給予氧氣，幫助維持呼吸。
• 轉送
  具有轉送用途的保溫箱，備有輪子和氧氣供應，可在產房移動至病房，或診所轉診至大醫院的過程中，提供寶寶一個溫暖且安全的環境。

在所有與「自然產」相關的物件中，身世最特別的，就是嬰兒保溫箱。嬰兒保溫箱的發明，不是來自醫療院所，而是來自二十世紀初，位在紐約的康尼島遊樂園（Coney Island Amusement Park）的展示。當年的遊樂園展示各種「奇觀」，包括住在保溫箱裡的早產兒。負責這項「展覽」的，是來自德國馬戲團的 Martin Couney，觀眾買票，進去參觀住在保溫箱裡，早產的「迷你」嬰兒。雖然「保溫箱」早在 1896 年就有設計圖了，但是當年的醫療院所並不感興趣。當年生出早產兒的父母，除了忍痛看著嬰兒死去，就是捐給馬戲團，放在保溫箱裡，開放給大家參觀。這項非常受歡迎的展覽，在三十年裡救治六千五百名早產兒，存活率是當年全美早產兒的兩倍。直到 1943 年，紐約的康乃爾醫院在終於設立有保溫箱的早產兒的照護單位。[2]

參考資料：
[1] 吳碧芳（2012），〈寶寶出生體重輕，要住保溫箱？〉，《媽媽寶寶》。
[2] Jack Cook (2020). Circus Babies: The Past, Present, and Future of the Neonatal Incubator. Illumin Magazine, 20(1).